传媒与符号学的联姻在近年来颇受瞩目，无论在侧重实际运作方法和传播效果的传媒业界，还是在致力于开拓新的理论范式的传播学和符号学领域，传媒符号学的影响都不容小觑。符号学被视作文科的公分母，而传播学显然是较早将自身当作其分子的一门学科。可以说，传媒领域对符号学的运用是走在其他领域之前并日臻深入而广泛的。英国学者乔纳森·比格内尔教授敏锐地意识到传媒符号学这一理论工具的重要性，不但于大学开设“传媒符号学”课程，而且将授课内容编撰成书——《传媒符号学》（Media Semiotics: An Introduction）。白冰与黄立教授将此书译为中文，并于2012年7月付梓出版，为中国传播学与符号学界的互相融合与促进提供了一个可资借鉴的范本。

从结构上来说，全书层次极为明晰。采用“总—分”这一结构模式，全书共分九章。第一章“符号和神话”总述符号学理论，对符号学的基本观点、系统结构以及符号内涵等作了介绍。由此我们也可看出本书不仅仅是符号学者的参考书，更是传媒符号学这一领域的入门读物。正如作者在“导言”中所说，“本书假定读者并不具有有关符号学的知识，但却假设我们已基本了解了英美文化中的各种媒介”。对分析方法有了大致的了解之后，分析对象一一呈现在我们面前就显得顺理成章了。所以在后面的八章中，作者依次介绍了广告、杂志、报纸、电视新闻、电视现实主义、电视虚构、电影，以及互动传媒等八种媒介。通过对媒介的分析，对符号学方法进行了介绍和评论，并展示了其他研究对符号学方法的拓展与挑战。其体例的独到之处在于，对每一种媒介细致地分析过后，下面都有两个栏目：“资料和补充书目”和“补充练习”。前者提供拓展阅读信息，以使读者更全面地了解相关知识；后者提出问题，引导读者围绕本章符号学理论进行思考。这两个栏目既有利于知识的拓展与巩固，也有助于思维的发散与深入。由此也可看出，本书很适于作为学生教材。

从内容上来看，理论与实践相结合是本书的一大特点，也是本书成功的奥秘所在。本书以符号学为研究方法，而将传媒领域视作运用这一方法的实验田。本书重点讨论了符号学是如何被应用于传媒研究领域的。以不同种类的媒介为线索行文，通过对各种书写媒介与视听媒介的分析，对符号学方法进行了介绍、讨论与评估。这一叙述方式深入浅出，从人们耳熟能详的案例中解读出丰富而向来却为人所忽视的符号学内涵。看似平淡无奇的场景蕴藏着深刻的意义，而在印象中令人敬畏的遥远而神秘的抽象理论在作者的笔下却变得生动而鲜活。点数作者所罗列的八种媒介，我们可以看出本书所描述的媒介并非图书、报刊、影视等狭义的媒介，而是广义的媒介——任何作为意义表达渠道的事物。这样的视野既开阔又贴近生活经验，是全新而有趣的传播学视角。

理论的深刻伴之以实例的生动，符号学的抽象融于传媒的浅近。这本《传媒符号学》既为一向被目为有术无学的传播学的理论架构打开了一扇窗，也为人们心目中艰涩抽象的符号学理论的实践运用开辟了一条新的道路。