首页 >  书讯书评
   书讯书评
评马塞尔·达内西《香烟、高跟鞋及其它有趣的东西:符号学导论》

单从题目看,这本书并非一本门类化符号学理论的建构之作。文中所涉及的命题几乎关系到生活的方方面面:香烟、高跟鞋、化妆、香水、戒指、网络、电影、人际关系……正如作者在中译本前言中所说的那样:“我写这本书的初衷并不是为了推进任何一种符号学理论或方法,而是为了展示是什么构成了基本的符号学以及如何利用它来理解从手势、语言到电影、服饰等一切事物。”也就是说,做理论研究的可以把它当作理论推进现实的参考书来读,不做理论研究的,姑且把它当做关乎日常生活的思维游戏以娱一笑吧。

 

生活的表演,表演的生活[1]
——评《香烟、高跟鞋及其它有趣的东西:符号学导论》
 
纵观当今的符号学研究领域,符号学的门类化发展势头十分迅猛。从最早伯明翰学派的大众传媒研究符号学,麦茨的电影符号学,纳梯艾兹的音乐符号学,到当下欣欣向荣的广告符号学,游戏符号学,戏剧符号学,设计符号学,服装符号学等,符号学越发散发出其可操作性的魔力。
单从题目看,这本书并非一本门类化符号学理论的建构之作。文中所涉及的命题几乎关系到生活的方方面面:香烟、高跟鞋、化妆、香水、戒指、网络、电影、人际关系……正如作者在中译本前言中所说的那样:“我写这本书的初衷并不是为了推进任何一种符号学理论或方法,而是为了展示是什么构成了基本的符号学以及如何利用它来理解从手势、语言到电影、服饰等一切事物。”也就是说,做理论研究的可以把它当作理论推进现实的参考书来读,不做理论研究的,姑且把它当做关乎日常生活的思维游戏以娱一笑吧。
 
先看作者在开篇所设定的场景,时间是某周六晚八点,地点是北美某城市中心生意红火的餐厅或酒吧,有一对年近而立面对面坐着的俊男靓女(名字被假设为特德和谢利尔),二人背后坐着一个叫做玛莎的符号学家,同时,在隐秘角落,有一架微型数码摄像机暗暗记录着一切。
在符号学家的眼里,谢利尔的高跟鞋、戒指、雕塑,特德的香水、香烟,两个人的亲吻、相拥之舞、对话,都是传达意义的符号,摄像机的录制使得纳入符号学分析视域中的生活有点表演的味道。所有的意义都是符号操演的结果,没有这些符号“道具”们,我们甚至不知道谢利尔和特德是一对情侣。
反过来讲,符号的操演与主体选择之间并不是随意自主的关系,而是社会话语作用的结果,在一个文化场域下,高跟鞋代表高贵与女性魅力,香水代表性的吸引力,人们并不能把它们所代表的东西穿在身上,但是穿上富含这些韵味的东西就可以了。
也就是说,一方面,生活中个别符号的表演是建立在文化场域的整体表演之中的,这种双重的表演反映在本书作者的表演式的场景设置之中,玛莎的工作就是借用文化场域的整体来表演揭露摄像机中的个别符号表演。
另外,在众多话题中周旋的论述并没有散乱无序,这归结于作者将符号学家玛莎的观察,与摄像机的记录共同组成这本书的线索。摄像机指向谢利尔的高跟鞋,论述跟着指向高跟鞋,特德谈到香水是看到广告之后买的,论述指向广告,进而发散到电视、网络等流行文化。也正是这样一个寻常的场景设定提示我们,在日常的生活中,有着表演的欲望,道具就是对于这些符号的驾驭。通过对这些符号操演的解释,我们可以看出“演员”们背后的身份信息和表达意图。
 
在针对诸种有趣的日常生活现象的分析过程中,作者主张三种符号分析原则:挖掘符号历史;解释人类在理解“正常”时的符号过程;符号的特定系统会影响人的世界观。
原因在于,对符号意义的追寻不等同于对于寻求“公理”,因为同一现象在不同文化社群往往有着差异化的意义传达。符号学似乎从来不满足于对于一个文化社群中某一现象的凝视,而是对于一个文化现象在多个文化社群中的处境的观察,甚至文化社群中不存在某一文化符号,这种不存在也携带有特定的意义。所以,对于那些很多文化社群中都存在的文化符号,通过追述符号的历史,考察在具体语境中,“正常”标准的不断滑动。男性翘着兰花指说“讨厌”,和女性做出同样动作的效果非常不同,那些我们习以为常的“正常”现象,往往容易被忽略,一旦现象的发出者转变一下身份,在元语言的压力下,那种“不正常”的感受会引发进一步的思考。
“符号的特定系统会影响人的世界观”。达利有一幅名为《记忆的永恒》的画,钟表与世界本是各不相干的,现代人所体验的世界却是与钟表交融,一分一秒的切割,都关联着很大的利害关系。钟表下的世界在现代人的生活中已是一种常态。刘震云小说《手机》中,费墨教授对于王守一老家的感觉就是时间很慢。都市中的现代人在各种交通工具和现代通讯技术之间穿梭,对于生活节奏的感觉肯定和在偏远部落的感受不同。
以文中对于香烟的分析为例。在进入分析之前,作者首先追述香烟的历史,从而找出香烟符号的相关背景及隐指意义,如香烟曾经和爵士乐酒吧很有关系,“吸烟和性之间的联系就这样融入到我们的集体意识中”,以及早期的影片中有关吸烟的经典镜头,某个角色或者影星的演绎会给吸烟这个动作添加许多意义,这些意义也与吸烟和性的联系那样,“融入到浸提的已是当中”,并且在生活当中不露声色地传达着信息。
不可忽略的是,在日常生活系统中,电影电视在早期的意义建构中,发挥了很大的作用。这话对于中国大众来说,还是比较陌生。最近,凭《道路》在法国入围真实电影节国际竞赛单元的中国纪录片导演徐辛提倡“不看电视,认为媒体的洗脑是无形的”,这话有道理,但也不尽然,“洗脑”有更多的被动成分,实际上,电影电视与网络,已经是当下的一种生活状态,其中的很多元素已经融入到意义的建构和阐释中去。生活中人们可能会因为《花样年华》的感发而穿着旗袍,旗袍与细腻的女人气息联系在一起。电影在符号意义的建构中的作用不可忽视,这是作者马塞尔·达内西十分细致的地方。
 除了电影,根据荣格的理论,古代神话的意义仍旧影响当代人的潜意识。作者将童话,好莱坞西部片等纳入神话的范畴,它们无论是在叙述策略上,道德观念上都与古代神话有着十分相似的关系,神话化的过程是文明构建的过程,是事物意义累加的过程。
 由此看出,当代生活系统中,“意义”追寻的道路是曲折复杂的,对于历史语境的把握,电视电影传媒的渗透,潜意识中的神话意义,三者的错综关系也时常分不清楚,对此,作者并没有过多深入,作者所做的是一种宽泛新颖的尝试。
 
所谓“意义”,各家使用术语并不统一,但有一点是相同的,那就是意义是阐释出来的,意义与阐释相关。在全书末章针对超文本的分析中,作者指出:“阐释一个文本包含了三种认知过程。首先,它需要从能指的层面理解文本具体内容的能力,换句话说,就是破译词语、图像等符号的能力。只有了解了文本中所有符码的人,才能完成这个过程。”,“第二个阶段必须知道意义如何在文本中展开,也就是说,文本如何通过一系列内部和外部符号化过程(本义、转义等)形成意义。这就需要阐释者了解文化符码。”,“最后,各种情景因素进入到这个过程中,进而限制了阐释者。阅读文本的动机、目的等决定了每个阐释者的读后感。”
本书是这个阐释过程的结果,对于认知过程的第一、二阶段,作者之尝试和努力都是值得肯定和学习的。但作为一般性探讨,第三阶段的完成,怠于解释个体之间无法抹煞的差异性因素,还要读者在自己的阅读实践中亲自完成。
 
[1] <加拿大>马塞尔·达内西《香烟,高跟鞋及其他有趣的东西:符号学导论》,肖惠荣[1] 邹文华[1]译,