意大利符号学家、小说家和哲学家翁贝托·艾柯（Umberto Eco）于当地时间2016年2月19日在其米兰的寓所中去世。艾柯的离世使意大利乃至整个世界的学术文化天空丧失了一颗耀眼的明星，他的众多学术著作和小说作品成为留给世人的宝贵精神遗产。
艾柯成功地打破了学术理论和大众文化看似难以逾越的界限，他曾与许多志同道合的艺术家密切交往，这影响了他以后的创作，使他逐步完成了从“出世”的学术理论到“入世”的大众文化的过渡。艾柯也曾在意大利国家广播电视台供职多年，这一工作经历使艾柯能够反思当时意大利文化艺术领域存在的问题，并促使他完成了多部剖析深刻、具有划时代意义的文化评论著作。艾柯能够在多个领域内自由驰骋，其著作涉及中世纪神学、符号学、美学、阐释学、大众文化研究等，于现代主义、后现代主义、理性与非理性、实用主义与解构主义之间游走，既横跨诸多知识领域颇有建树，又置身时事前沿成为欧洲知识分子的杰出代表。
艾柯去世后，有太多关于他的报道和评论。对于一个学者而言，其理论的继承与发展，或许最能让人感到欣慰。为此，我们组织了这一期专辑，希望通过对艾柯符号学理论的应用与推演，寄托我们的哀思以及悼念。
上海译文出版社副社长 赵武平：翁贝托，你一定是带着微笑走的——纪念一位远去的可敬智者
