就10篇文章的主题而言，它们分别涉及符号学研究中有关历史、理论、运用等各个方面的重大话题，看似独立，其实诸篇联立，既考订符号学发展的历史纵深，又注重符号学最新发展，堪称对符号学诸面相历时与共时兼具的一次综合性呈现：一方面，它强调了符号学自身的学科独立性，符号的研究并非空谷来风，它的起源可以追溯到古希腊的病征学，之后历经中世纪唯识论与认识论的斗争与交错发展，逐步向现代符号学过渡，最终在索绪尔与皮尔斯两位巨人手中完备成形；另一方面，它深刻表明跨学科性是符号学最为本质的特点，经过西比奥克的梳理与整合，以语言文字符号为核心的索绪尔符号学（semiology）这一符号学传统疆界被打破，皮尔斯符号学（semiotics）特色的“符号生命”（life of signs）和“生命符号”（signs of life）在社会、自然、媒介文化以及伦理等各个新领域中的跨学科发展，为符号学的发展揭开了充满活力的新篇章。
